Словно гончие они мчались по следу предателя и дезертира, выслеживали и подбирались к своей добыче, возможно уверенной, что скрылся от правосудия и возмездия. Небольшой отряд, один из, разосланных по округе в поисках предателя. Им кажется повезло, он чувствовал, что они на верном пути, предполагал, что именно ему и никому больше не повезет взять голову такого ненавистного отродья, который раньше находился под защитой ордена, не смотря на все протесты и возмущения наследника короны. И не смотря на всю ненависть к этим существам, Бертран чтил закон и установленный порядок, перебарывал себя каждый раз при случайных встречах. Но не оставлял попыток законно избавиться от пятна на лике ордена и теле его страны. Бился о стену, даже Нэри не выступала тут на его стороне, лишь вздыхала и качала головой, уже даже не просила его успокоится, а просто отмахивалась "как хочешь". И сейчас, о как принц был рад, все шло ровно так, как он и хотел. Он убьет очередное отродье и очистить орден от этой скверны кровососущей. Один из кирпичиков к его мечте по истреблению этой мерзости по крайней мере в его стране.
Улики вели принца вперед, пока другие шептались и просили остановится на отдых, встать небольшим лагерем, избегая встречи с вампиром в его естественной среде обитания, ночью. Бертрану было не до отдыха, окрыленный и опьяненный возможностью, он готов был забыть обо всем, а единственное существо, которое могло бы повлиять на него, сейчас занималось своими делами или делами королевства, помогая его отцу, а может и вовсе спала. Он решил не тащить ее на эту миссию, пусть Нэри вряд ли выступала бы против убийства предателя, законность процедуры умасливала совесть. Но не уверен, что отпустила бы его одного, особенно на битву с вампиром, который был еще и рыцарем, это делало его противником серьезнее. Принц прекрасно помнил, как было тяжело, когда он встретился с подобным существом первый раз, но с тех пор было проще, он стал сильнее, так что должен справиться.
Свет луны озарил разрушенную и брошенную башню, на небольшом расстоянии от которой они в итоге оказались. Глубокая ночь уже вступила в свои права, когда они добрались до этих руин. - Встанем привалом здесь, разведите костер, отдохнем лишь несколько часов, а потом снова отправимся в путь. - кажется на эти слова большинство облегченно выдохнули, их не будут гонять всю ночь, поэтому каждый стал заниматься своим собственным делом. Собирать хворост, камни, кто-то встал в дозор, чтобы появление любого гостя не стало для команды сюрпризом. А что до принца...Принц отправился на разведку, решив посмотреть руины, предупредив отряд, что если он не вернется через какое-то время, то группа должна будет считать, что их цель в башне и ворваться туда, загнать добычу и уничтожить.
Бертран шел медленно, вытащив свой уже прославившийся меч из ножен, а во второй руке держа щит, был готов к бою и отразить любое возможное нападение. И пусть руины были безлюдными, не было даже разбойников, которые не редко занимали подобные места для проворачивания своих делишек. Стоило отдать должное ордену, они хорошо выполняли свою работу, поэтому по крайней мере на небольшом отдалении от столицы было достаточно безопасно. Хоть и не без происшествий. Осматривается, се же не видит следов чужого присутствия, но это не повод расслабляться, пусть он и опускает меч, но не убирает тот в ножны. Ступает аккуратно, старается быть бесшумным, насколько это возможно в доспехе. Изучает руины, водя взглядом с одного места на другое, башня, какие-то пара домиков, давно сожженные и обвалившиеся, разбитая местами и поросшая травой и сорняками лестница, ведущая к башне, мимо этих скелетов чьих-то давно уничтоженных жилищ. Бертран испытывает горечь, сколько еще подобных мест на его родине, брошенные, забытые и никому не нужные. "Когда-нибудь, став королем, я обязательно исправлю все это, сотру следы чертовой войны и сделаю свою страну процветающей" - думает он, переводя взгляд на вход, ведущий в саму башню. До него оставалось всего ничего, лишь подняться по этой лестнице. Тогда то он и замечает, фигуру, что сидит к нему спиной и смотрит в противоположную сторону. Пусть и в темноте, но благодаря освещению луны, он узнает цвет чужой шевелюры. С трудом сдерживается, чтобы не бросится.
Бертран пользуется тем, что его не видно, он крадется, будто подосланный убийца, подготовив клинок. Подбирается слишком близко, желая занести меч и избавить некогда достойного война от мучений его проклятия и срубить голову, но...не хочет прослыть подлым убийцей, это выше его, его репутации. Он будущее Аркадии, светлое, чистое, не запятнанное грязью подлости. Занесенная рука не делает своего последнего движения и он просто опускает ее, но холодное лезвие его клинка касается чужой беззащитной шеи, а сам он пропускает через меч немного магии света, недостаточно чтобы убить, но чтобы неприятно колоть чужую кожу, обозначив присутствие - вполне. - Вот ты нашелся, предатель. - Бертрану сложно сдержать отвращение в своем голосе. - Наконец-то я смогу очистить от тебя орден, мерзость - Бертран не вежлив, он честен с тем, кого ненавидит всей душой, не скрывает своего отношения. И должен бы подать сигнал остальным, но не делает этого, наивно верит в честность своего противника, все еще не избавился от некоторых детских привычек. - Есть последнее слово? Или желание? Из уважения к твоим прошлым заслугам, я позволю тебе выбрать любое, даже попытку спасти свою никчемную проклятую шкуру с помощью честного поединка. Но знай, даже в случае твоей победы, я не прекращу охоту на тебя, лишь дам тебе отсрочку
